Эфирные масла - очень сложные смеси различных летучих веществ, с характерным запахом и жгучим вкусом, основным компонентом которых являются терпеноиды и их производные. Они представляют собой безцветные, реже - окрашенные жидкости, легко растворимые в эфире, спирте, хлороформе и в маслах, почти нерастворимые в воде. Эфирные масла обладают противовоспалительным, успокаивающим, антимикробным, противовирусным, тонизирующим, болеутоляющим и противоглистным действием и в то же время оказывают положительное влияние на деятельность центральной нервной и сердечно-сосудистой системы, способствуя расширению сосудов головного мозга, снижению артериального давления. В зависимости от химического состава эфирных масел содержащие их растения применяются в качестве отхаркивающего, желчегонного, противовоспалительного и других средств.